in de biologie zijn er een aantal echt cruciale modeldieren en insecten. Niet dat ze bijzonder goede studenten zijn, of hun eigen afval oppikken, maar in die zin dat ze standaard modelorganismen voor onderzoek zijn geworden. Afgezien van genetisch onderzoek, probeert het Flyem-project de neurale verbindingen van een kleine vlieg volledig te plaatsen. Deze gewone vlieg, genaamd Drosophila Melanogaster (of ‘Lesser Fruit Fly’) is het onderwerp geweest van veel genetische studies, maar deze studie van zijn hersenstructuur kan inzichten leveren in hoe onze hersenen ook werken.
Gebaseerd op elektronenmicroscoopbeelden van dunne plakjes van een Drosophila-brein, wordt de driedimensionale structuur van dit kleine brein gereconstrueerd om niet alleen de locatie van elk neuron te achterhalen, maar ook hun verbindingen met andere neuronen. We weten dat ongeveer tweederde van hun hersenen zich toelegt op het verwerken van de visuele informatie van hun relatief geavanceerde samengestelde ogen, maar veel is nog steeds onbekend over hoe dit wordt gedaan, of hoe de structuur van de hersenen zich ontwikkelt.
Als het altijd je droom is geweest om te tinker met de hersenen van een klein fruitvlieg, kun je dit doen met behulp van de open source flybrainlab-tool die wordt verstrekt, samen met de vrij beschikbare gegevensbronnen. Met deze tool staat er niet alleen toe dat iemand de DROSOPHILA-brein in gedetailleerd is, maar ook om uitvoerbare circuits te maken en hun functionaliteit te bestuderen. Met Neurobiologie nog steeds een voornamelijk onontgonnen grondgebied, zorgt dit voor een opmerkelijke tool om dit onderzoek gemakkelijk voor iedereen gemakkelijk toegankelijk te maken.
(Bedankt voor de tip, [Hernandi Krams])