gedurende de geschiedenis hebben mensen manieren bedacht om informatie over lange afstanden te verzenden. Eeuwenlang hebben we vertrouwd op rooksignalen, semaforen en soortgelijke fysieke apparaten. Elektriciteit veranderde alles. eerst de telegraaf en vervolgens radio getransformeerde communicatie. Nu hebben onderzoekers van de Universiteit van Lancaster een andere manier aangetoond om draadloze gegevens te verzenden zonder elektromagnetische straling te gebruiken. Ze hebben gefrituurde neutronen uit Californium-252 en gemoduleerd met informatie met 100% succes.
De setup was interessant. Het radioactieve materiaal werd ingepakt in een kubieke meter stalen tank gevuld met water. Een pneumatisch systeem kan het materiaal naar de ene rand van de tank verplaatsen die snelle neutronen mogelijk maakt om te ontsnappen. Een scintillerende detector kan de verhoogde neutronenactiviteit ophalen. Het lijkt erop dat het verwant is aan het gebruik van wat hams cw en college-professoren belt, belt Ook (on off-sleutel). Je kunt dat doen met zowat alles wat je kunt detecteren. Een zaklantaarn, kloppen op hout, of – veronderstellen – neutronen.
We vroegen ons af wat de praktische toepassing hiervan zou kunnen zijn. Het papier suggereert dat de techniek gegevens zou kunnen verzenden via metalen insluitingsstructuren zoals die van een kernreactor of misschien een ruimtevaartuig waar u niet wat onnodig doorbrengt door de insluiting. Natuurlijk snijden neutronen dingen die een conventionele radiogolfkoud zouden stoppen.
Het lijkt erop dat je alleen hoeft te bewijzen dat je iets kunt detecteren om dit werk te maken – het doet er echt niet toe wat je bent. Het lijkt erop dat het veel moeilijker zou zijn om meer geavanceerde soorten modulatie te doen met behulp van neutronen. Misschien is dit de reden waarom we geen aliens horen. Het zijn allemaal Morse-code-operators met neutron-gebaseerde telegrafen.